Eine Vielzahl von Gründen, sei es der demographische Wandel, finanzielle Faktoren oder das Fehlen von Vorbildern, führt dazu, dass immer weniger Kinder sich regelmäßig im Schneesport engagieren. Tatsache ist: Die Präsenz von Kindern auf den Skipisten nimmt ab. Die Initiative "Kids on Ski", die darauf abzielt, Kindern schon in jungen Jahren kostenlos das Erlebnis des Schneesports zu ermöglichen, versucht diesem Trend entgegenzuwirken. Im Dezember 2023 wurde die Pilotphase in sechs renommierten Skigebieten in den Alpen gestartet.
Mike Partel, Geschäftsführer von Mountain Management Consulting und Initiator der Initiative, äußerte sich zum erfolgreichen Beginn von „KIDS ON SKI": „Ich freue mich sehr, dass wir trotz der kurzen Vorbereitungszeit bereits im Dezember des letzten Jahres den Startschuss für unser ehrgeiziges Projekt in sechs führenden Skigebieten der Alpen geben konnten. Mehrere Kinder nahmen in Pilotgruppen in Italien, Österreich und der Schweiz an fünf kostenlosen Halbtagesskikursen teil, inklusive Leihausrüstung, Liftticket und Unterkunft." Das Ziel dieser Maßnahme sei es, so Partel, langfristig für 50.000 junge Skibegeisterte pro Jahr das „weiße Abenteuer" zu ermöglichen.
Dieses länderübergreifende Programm bietet maßgeschneiderte Angebote für Eltern mit Kleinkindern im Alter von drei bis fünf Jahren im Dezember, Jänner und März. Für eine erfolgreiche Umsetzung haben bereits die ersten sechs Skigebiete - Serfaus-Fiss-Ladis und Leogang in Österreich, die Aletsch Arena und Grindelwald in der Schweiz sowie Alta Badia und Madonna di Campiglio in Italien - ihre Kräfte gebündelt und werden in der aktuellen Wintersaison jeweils 200 Kindern ein kostenloses Schneeerlebnis ermöglichen.
Nach der Pilotphase in den sechs Skigebieten soll das ehrgeizige neue Programm auf 50 renommierte Skigebiete in den Alpen ausgeweitet werden, um so bei rund 1.000 Kindern pro Skigebiet die Begeisterung für den Skisport zu wecken.
Die Initiative erhält Unterstützung sowohl von Tourismusverbänden, Skischulen, Skiverleihen und Bergbahnen als auch von PartnerInnen der Bergbahnen wie Leitner, Doppelmayr, Pistenbully, TechnoAlpin, Feratel, Skidata und Sundkid.